检索式的构建
检索式是搜索引擎能够理解和运算的查询串，由关键词、逻辑运算符、搜索指令（搜索语法）等构成。关键词是检索式的主体，逻辑运算符和搜索指令根据具体的查询要求从不同的角度对关键词进行搜索限定。
1、关键词
关键词是描述搜索内容的关键性词语。网络搜索中的关键词是一个广义的概念，属于非受控自由词，凡是具有实际意义的表达及其书写形式，如字、词、词组、短语和字母、数字、符号、公式等，都可以用作搜索关键词。网络搜索，实际上是在搜索引擎的索引数据库中进行匹配检索。搜索引擎并不对其数据库进行可控语言标引，而只是机械地输出与关键词形式匹配的网页，随着数据库规模的不断增长，符合形式匹配条件的结果输出将会越来越多，尽管一些搜索引擎采用了智能分词技术，具有一定程度的概念检索功能，但仍然不可避免地会出现大量的无用信息。
在形式匹配的技术条件下，关键词优化是最大限度地消除无用信息的主要方法。关键词在网络搜索中起着关键的作用，关键词选择准确与否直接关系到搜索的成败，而成功搜索的标志是在结果列表的首页就能够满足查询需求。从形式上看，关键词的数量与结果输出成反比，使用关键词越多结果输出越少，如用搜索引擎优化在GOOGLE中搜索，约有603,000项符合搜索引擎优化的查询结果、搜索引擎优化网站推广搜索，约有215,000项符合搜索引擎优化网站推广的查询结果、搜索引擎优化网站推广竞价排名搜索，约有30,800项符合搜索引擎优化网站推广竞价排名的查询结果。
从语义上分析，关键词的外延越小结果越趋于准确，如用图书馆参考咨询工作、图书馆读者服务工作等搜索，要比用图书馆工作更有实际搜索意义，结果也更加具体、适用。从词间的逻辑关系讲，与和非（and¬）采用多词限制和无关排除的方法缩小搜索范围，用于提高查准率，如刘德华and身高and体重and籍贯、天龙八部–电视剧等。或（OR）利用多词扩展的方法扩大搜索范围，如用刘德华ORAndyLau搜索，可以得到较高的查全率。
准确选择关键词需要从表述方式、行文习惯、书写规则等方面揣度查询内容，力求关键词与内容描述词的一致。由于搜索引擎的形式匹配原理，使用同一概念的不同词语搜索的结果截然不同。例如，用北京搜索不会出现首都字样，北京图书馆找不到国图的有关内容，WTO与世界贸易组织的搜索结果大相径庭等等。因此，必须注意对习惯用语、专业术语、全称、简称、同义词、近义词，以及拼音文字的前缀、后缀的了解和运用，尽可能地提高关键词的形式匹配几率，最大限度地减少误检和漏检。
关键词可以分为主题关键词和特征关键词。主题关键词是指表述主要搜索内容的必用的词语，不使用主题关键词就不能准确地搜索到特定的内容。特征关键词是指在内容描述中与主题关键词同时出现且位置较近的量词、形容词、名词等进一步说明和限定主题关键词的词语，特征关键词可以有效地缩小搜索范围，使结果排序更加趋前。
在搜索实践中经常会遇到这样的情况：即尽管主题关键词选择准确、使用得当，查询内容仍然不在结果首页或前三页之中，这时如果增加使用特征关键词，搜索结果就会明显改善。例如，查找国际象棋有几个棋子，在网络中用国际象棋棋子搜索，有42,600项结果，前几页结果均无明确的答案，而增加特征关键词个，以国际象棋个棋子搜索，结果减少至1,270项，结果首页第一项即有国际象棋共有32个棋子，分为两方，浅色的棋子称为白棋，深色的棋子称为黑棋……的网页摘要。
正确选择关键词，需要对查询内容有一定了解，有一个根据搜索结果从模糊到准确的逐步调整关键词的练习过程。例如，查找有关电动玩具的英文资料，一般会选择Electricaltoy搜索，但通过对其搜索结果进行分析，可以发现Electricallyoperatedtoy、Batteryoperatedtoy等也是查找电动玩具的必用关键词。
