搜索引擎优化（SEO）是指通过理解搜索引擎的工作原理来优化网站，以提高网站在搜索引擎结果中的排名。研究表明，搜索引擎用户通常只关注搜索结果的前几个条目，因此，许多网站致力于通过各种手段提高其搜索排名，尤其是依赖广告收入的网站。
在网站推广中，SEO是至关重要的，因为搜索引擎会不时更新其算法规则，这些变化可能导致某些网站的排名突然下降，从而失去访问流量。每次搜索引擎算法的更新都会在网站圈内引起一阵不安和担忧，因为SEO正变得越来越复杂。
SEO技术手段主要分为黑帽和白帽两大类。黑帽SEO采用作弊手法欺骗搜索引擎和访问者，最终会受到搜索引擎的惩罚，例如隐藏关键字、制造大量的meta标签等。而白帽SEO则遵循正规技术和方式，被搜索引擎所接受。
搜索引擎优化的目的是让网站在行业内占据领先地位，获得品牌收益。而随着搜索引擎技术的发展，搜索引擎不仅能快速抓取信息，还可以深入开展信息挖掘，以及支持各种数据类型的检索，使得未来可能一切数据类型都成为搜索引擎的检索对象。
