搜索引擎优化（SEO）是指利用一系列技术手段，让网站在用户使用搜索引擎时能够出现在搜索结果的前几位。通过了解搜索引擎的抓取、索引和排名机制，优化网站内容以符合用户需求，提高排名，增加网站访问量，达到推广的目的。SEO的主要工作包括优化网页内容，提升用户体验，以吸引更多访问者。
SEO的核心目的在于让网站更容易被搜索引擎收录，并提升在搜索结果中的排名。由于研究表明，用户往往只点击搜索结果的前几个条目，商业网站希望通过干扰搜索引擎排名来获得更多流量。使用不当的SEO手段，如违反搜索引擎规则、牺牲用户体验，最终会被用户抵触。
SEO早在国外就已经被广泛应用，被Google称为Search Engine Optimizers（SEO）。Google作为全球最大搜索引擎提供商，成为SEO研究的主要对象。SEO对于网站推广至关重要，但搜索引擎算法的变化可能导致网站排名急剧下降，使得访问量受损。因此，SEO变得越来越复杂，需要不断更新适应。
排名优化师，又称搜索引擎优化师或用户体验优化师，专注于使网站关键词在搜索引擎中获得良好排名。SEO与SEM的区别在于SEO是通过优化提高自然排名，而SEM是通过付费手段提高网站权重。SEO费用较低，SEM费用更高，范围也不同。
