本文讲述了作者参军的经历以及在部队中结识的战友王福明对作者命运的改变。作者在回忆起这段经历时，感觉像是做梦一样，因为其中充满了巧合和戏剧性，但这一切却真实地发生在他身上。这段经历使作者相信了一句话：“你种下善因，就会结下一段善缘。”
1970年年底，村里传来了征兵消息，作者对军营有着向往之情，决定报名参军。虽然家中有一个不成文的规定，即家中独子不得参军，但作者坚定决心报名。他写了一份决心书并交给公社董书记，请求能破例让他参军。董书记对作者的决心很欣赏，最终同意让他报名。虽然母亲并不支持他去当兵，但在作者劝说下，母亲最终也支持了。离家时，母亲嘱咐他要照顾好自己，在部队做一个好兵。
在部队里，作者做到了班长，但并没有取得更大的成绩。他却很庆幸在这期间遇到了战友王福明。他们是同乡，因此有了一种亲切感，相互了解后，他们结下了深厚的战友情。王福明的身世非常可怜，但他懂得感恩，并省吃俭用寄钱给姑姑。在部队中，他非常努力，连队脏活、累活都抢着干，得到了连首长的赏识。在他的影响和鼓励下，作者之后也成为了班长。王福明对作者的影响非常大，作者对他也十分感激，并表示愿意帮助他。
