SEO即搜索引擎优化，是通过了解搜索引擎的自然排名机制，对网站进行内部和外部的调整优化，以提升网站在搜索引擎中关键词排名，从而获得更多流量，实现网站销售和品牌建设目标。SEO工作的三大难点包括原创内容的制作、内部链接结构的优化和高质量外链的获取。
网络SEO效果不能简单以是否最优来衡量，因为当搜索引擎更新排名算法时，SEO工作需要根据情况做出调整。这种随着搜索引擎更新而调整工作范围的变动可能大可能小。当搜索引擎微调算法时，当前正在进行的SEO工作可能无需改变。但当搜索引擎大范围更新算法时，过去的工作可能需要重新开始。关键词排名常因搜索引擎更新而波动，这是不可避免的。一旦关键词获得较好排名，SEO专家仍需继续努力稳定排名，因为除了搜索引擎算法更新，竞争对手也会对排名构成挑战。
白帽SEO通常需要1到6个月的优化周期才能产生效果，对于竞争激烈的关键词，可能需要延长周期。短期见效的黑帽SEO容易受到搜索引擎封杀。网站SEO执行工作较为被动，SEO人员需要随时根据搜索引擎算法调整优化策略。在某种程度上，网站优化结果并不完全由操作者掌控。
当网站受到降权或惩罚时，恢复通常需要一定时间。网站恢复可能需要较长时间，恢复后也不一定能恢复到原有的排名。这显示了SEO优化工作的三大弊端。总体来说，网站SEO的利大于弊。只要遵守相关法规，遵循SEO原则，尽力减少弊端并避免作弊，网站SEO优化将会取得成功。
