可以预见的是，在TapTap等新渠道的扶持下，随着更多以内容玩法见长的游戏上线，昔日硬核联盟们的垄断局面正在不断被打破，以往传统手游渠道商躺着就能挣钱的时代，已经一去不复返了。2024年第二季度行至中场，游戏行业战事再起。这一次的进攻方，是脱下开发商外衣，作为游戏渠道的抖音。自4月1日起，抖音宣布全面升级了小游戏的激励政策，甚至祭出91开的夸张分成比例，力图与微信，这个小游戏传统平台分庭抗礼。作为行业后来者，抖音想要在小游戏领域有所作为，必然要拿出比旧有渠道更优惠的政策，才能吸引更多游戏开发者入驻。但从趋势来看，游戏渠道相对于开发商的议价权，处于整体走弱的阶段。类似的现象，其实在传统手游发行领域，已经见怪不怪。随着国内智能手机用户及手游人口的双双见顶，以及原神等一系列高质量手游的涌现，开发商对于渠道的议价权，正在与日俱增。可以预见的是，在TapTap等新渠道的扶持下，随着更多以内容玩法见长的游戏上线，昔日硬核联盟们的垄断局面正在不断被打破，以往传统手游渠道商靠换皮手游躺着就能挣钱的时代，已经一去不复返了。
黄金时代的终结跟所有行业一样，游戏行业同样遵从最基本的市场供求关系——开发商负责游戏产品开发，渠道与媒体负责宣发，用户最终买单，以此形成循环。如果按上述标准看，无论是早期的端游开发商还是后来手游开发商，都经历了相当长时间的黄金时代。当然，跟游戏里一样，想要开启这样的黄金时代，需要的拼图数量不少。但在当时，无数命运的齿轮，都恰好走到了爆发的节点。其中一个条件，是在本世纪开始不久，谷歌退出中国，本土互联网用户在不会科学上网的前提下，很难接触到国外成熟的游戏市场，进而减少了接触国外优秀游戏的机会，少部分游玩过这些游戏的中国玩家，成为了最早的婆罗门玩家群体。一位资深游戏策划这样向陆玖商业评论定义了成熟游戏市场：用户挑食，愿意为高品质差异化内容买单，以此驱动内容创新；愿意为完整游戏性体验接受零售商业游戏的用户比例较高，更重要的一点是，以实体刊物为媒介的游戏媒体，销量来自于读者，相对难以被厂家操控。对于早期的中国电脑用户与手机用户来说，他们对于游戏的审美，是由国内厂商提供的自研或代理游戏所塑造。无论是最早的传奇，或是后来的魔兽世界、穿越火线、地下城与勇士，只要品质稍微上乘的游戏产品，在中国都能成为现象级游戏。而这些产品，很大程度上也为手游时代的端转手，提供了大量的IP与玩法素材。不过，只要同时经历过端游和手游时代的中国玩家，大概率会发现这样一件事：每当端游IP经历手游化，其体验大概率追不上原有的端游作品。类似的现象，陆玖商业评论曾在《腾讯游戏端转手中的结界》一文中提及。由于端游IP（譬如使命召唤与合金弹头）此前形态多为买断制或者订阅制，付费深度相对较低。而这些情怀IP被改编成氪金手游之后，不仅付费深度加大，且免费玩家和付费玩家的体验存在较大差异，更直白一点，就是从replaytowin，变成了paytowin。原本最重要的游戏性，往往为商业化让了路。当然，最晚在2021年之前，这个路径仍然是经得起验证，且ROI较高的。原因很简单，智能手机的渗透率2021年才到达顶点。在此之前，仍然有大量没有建立游戏审美的用户，持续进入市场，无论是传统游戏大厂，抑或是作为传统游戏发行渠道而存在的硬核联盟，仍然有大量新鲜韭菜可割。从数据层面来看，这意味着游戏行业的人口红利，已经趋于殆尽，更进一步说，原有的游戏渠道和游戏厂商赖以制胜的方法论，开始失效了。
传统游戏渠道方法论在谈论为何失效之前，有必要回顾一下，在渠道为王时代的手游厂商和渠道们，赖以商业成功的几个方法论。对游戏厂商而言，最具代表性的莫过于腾讯式市场验证可行后再跟进的策略。在2017年前后，先是王者荣耀，后是和平精英，无一不沿着这
